شيخوخة

Vieillesse

مقدمة

يتمنى كلّ إنسان سعيد ومتمتع بالخيرات أن تمتدّ حياته إلى سنين طويلة، وكما أنّ الشيخوخة قد تكون غنية بالاختبارات والحكمة، لكنها قد تشكَل أيضاً عبئاً ثقيلاً للإنسان الشقي الذي أنهكه طول العمر ونفذ صبره (سيراخ 41: 21)، هكذا نرى أن للشيخوخة معانٍ كثيرة سواء نظر إليها الإنسان كطريق انحدار إلى الموت أو كطريق ارتقاء إلى السعادة الأبدية
.

1.
سعادة جديدة واقتراب من الموت
:

ولئن كانت الحياة مهددة بالموت فهي لا تزال عطية من الله، ولذا فالحياة الطويلة أمر مرغوب فيه وقد وعد الله بها من يكرم والديه (خروج20: 12). وهي بمثابة التاج للبار (أمثال 10: 27، 16: 31)، الذي سيسعد برؤية الأبناء والأحفاد (أمثال 17: 6). وعلى مثال ابراهيم الذي شبع من الحياة (تكوين 25: 8)، يستطيع البار، عقب شيخوخة سعيدة ومزدهرة أن يرقد بسلام شاعراً بأنه قضى حياة مليئة ونافعة (تكوين 15: 15، طوبيا 14: ا، سيراخ 44: 14). وقد يحدث أيضاً أن يعتبر الموت نوعاً من النجاة (سيرا خ 41: 2) عندما يشعر الشيخ بانحلال قواه (مزمور 71: 9، جامعة 12: 5) وبفقدان طعم الحياة (2 صموئيل 19: 36
).

2.
خبرة طويلة ومزيد من الحكمة
:

إن جميع الشعوب علقوا أهمية كبرى على الشيخوخة بفضل ما تحمله. من خبرة. وفي الكتاب المقدس أيضاً نشاهد الشيوخ على رأس الجماعات (خروج 3: 16، 18: 12، 2 صموئيل 5: 3،عزرا 6: 7، أعمال 11: 30، 15: 4). ومع أن بعض الشيوخ يظهرون في حياتهم فساداً وظلماً مشينين (سيراخ 25: 2، دانيال 13: 5)، فالشيبة تستحق الوقار والاحترام (لاويين 19: 32، 1 تيموتاوس5: 1- 2)، وعلى الأبناء أن يتولوا إعانة آبائهم في شيخوختهم (سيراخ 3: 12
).

يستطيع الشيخ أن يتكلم بقوة لما يتمتع به من حكمة وأمانة للتقليدّ (سيرأخ25: 4- 5) ومع ذلك فعليه أن يفعل ذلك باتَزان وفطنة (سيراخ 32: 3، 42: 8
).

والواقع أن هناك خطراً يهدد الشيوخ وهو أن يغلقوا ذواتهم عن كل ما هو جديد بدلاً من أن يظلوا منفتحين للحق. وهذه الأمانة الزائفة لتعليم الأقدمين (متى 15: 62) هي التي حملت شيوخ الشعب على الوقوف في صفوف أعداء المسيح الذين كالوا له الإهانات وهو معلّق على الصليب (متى 27: 1- 41). فالسنون الطويلة وحدها لا تكفي لجعل الشيخ جديراً.مما يحاط به من الإكرام، بل أكثر من ذلك، قد تكون الحكمة من نصيب الشباب (مزمور 119: 100، وحكمة 4: 98، 16)، ولدخول ملكوت السموات يجب أن نقبله كأطفال صغار (مرقس 10: 15). فعلى المسيحيين المتقدمين في السن أن يتبعوا نصائح بولس الشيخ (فيليمون 9). ويسطعوا بضوء فضائلهم (تيطس 2: 52
).

وأخيراً ترمز الشيخوخة إلى الأبدية وقد ظهر الله الأزلي لدانيال النبي على شكل شيخ قديم الأيام (دانيال 7: 9). وفي كتاب الرؤيا يرمز الأربعة والعشرون شيخا ً إلى الحاشية السماوية التي تنشد مجد الرب إلى الأبد. (رؤيا 4: 4، 5: 14
).