إستر قد تكون مشتقة من اسم الإلهة عشتار. يقدم سفر دانيال قصص عن اليهود في المنفى الذين يحملون أسماء متعلقة بالآلهة البابلية، ويُفهم أن “مردخاي” هو خادم لآلهة البابلية “مردوخ”. قد يكون التفسير العبري لاسم “إستر” مختلف عن الأصول السامية للاسم “النجم/نجم الصباح/المساء”،[2] الأمر الذي يعتمد على نُطق حرف /th/ بالأوغاريتية Athtiratu[3] وبالعربية عشتار.[4] ومن ثم ينبغي أن يكون الاشتقاق ثانوياً لحرف العين حتى يتم الخلط بينه وبين الألف (يمثلهما حروف العلة في الأكادية)، والحرف الثاني الساكن a / s / (كما في الكلمة الآرامي asthr وتعني “النجم الساطع”) بدلاً من a / sh / كما في العبرية والأكثر شيوعًا في الأكادية.
يربط الترجوم[5] الاسم بالكلمة الفارسية، setareh وتعني “النجمة” (باللغة الفارسية: ستاره)، موضحاً أن إستر سميت بهذا الاسم لكونها جميلة مثل نجمة الصباح. في التلمود (Tractate Yoma 29a)، تقارن إستر “بنجمة الصباح”، وهي موضوعاً رئيسياً لسفر المزامير 22، حيث يبدأ بأغنية نجمة الصباح.
يخن أ. س. يهودا أن اسم إستر مشتق من الكلمة الميدية astra وتعني |نبات الآس.[6][7] يتماشى هذا مع نظيرتها العبرية المدونة في الكتاب المقدس، Hadassah، والتي تعني أيضاً “نبات الآس”.