بعد استشهاد استيفانوس، فرّ المسيحيون المضطهدون من أورشليم إلى أنطاكية قاطعين مسافة 483 كلمً. وكان ذلك بداية لواحدة من أكبر الكنائس المسيحية الأولى وأنشطها. فقد اهتدى إلى الإيمان كثيرون من أهل المدينة، بينهم عدد كبير من اليونانيين، وهناك دُعي المؤمنون “مسيحيين” أول مرة.
أرسلت الكنيسة في أورشليم برنابا لاستطلاع الحال ففتش عن بولس وطلب إليه أن يساعد في تعليم المهتدين الجدد. وهكذا علم بولس وبرنابا معاً في أنطاكية على مدى عامٍ واحدٍ. وبعد ذلك بزمن أرسلت الكنيسة في أنطاكية بولس وبرنابا لكي يعلِّما في قبرص وما وراءها. ظلت أنطاكية قاعدة بولس، وكانت الكنيسة فيها في المرتبة الثانية بعد أورشليم زمناً طويلاً. سوّيت المدينة القديمة بالأرض من جراء زلزال حدث عام 526 م.
أعمال 11: 19- 30؛ 13: 1؛ 15: 35.