جمع مشعل وهو يحمل باليد (يو 18: 3) ويتكون من خشب قطراني أو مادة ما مجففة، موضوع في الزيت ومحترق. ويحمل إما على قضيب أو عصا.
الشعلة: اللهب، وخرقة تُلف علي رأس عصا وتغمس في الزيت أو نحوه وتوقد للاستضاءة بها، أو لإشعال النار في موضع آخر. وعندما أراد شمشون أن ينتقم من الفلسطينيين بعد أن أعطي حموه “التمني” زوجته لآخر، “أمسك ثلاث مئة ابن آوي، وأخذ مشاعل وجعل ذنبا إلي ذنب ووضع مشعلا بين كل ذنبين في الوسط، ثم أضرم المشاعل نارًا وأطلقها بين زروع الفلسطينيين، فأحرق الأكداس والزروع وكروم التين” (قض 15: 4 و5).
وقد شبه الرب-علي فم إشعياء النبي-رصين ملك آرام وفقح بن رمليا ملك إسرائيل، “بشعلتين مدخنتين” (إش 7: 4) تحقيرًا لشأنهما، فلم يكونا أكثر من شعلتين مدخنتين.
ويصور نجاة شعبه من الخطر والضيق “بشعلة منتشلة من الحريق” (عاموس 4: 11). كما يقول الرب عن يهوشع الكاهن: “أليس هذا شعلة منتشلة من النار ؟” (زك 3: 2، انظر أيضا زك 12: 6).
وعندما جاء يهوذا الإسخريوطي بالجند والخدام للقبض علي الرب يسوع في بستان جثسيمانى، جاء إلي هناك “بمشاعل ومصابيح وسلاح” (يو 18: 3) للاستضاءة بها إذ كان الوقت ليلا.