ترد كلمة “مجوس” في العهد القديم في نبوتي إرميا ودانيال. فمن رؤساء بابل الذين دخلوا أورشليم بعد أن فتحها نبوخذ نصر ملك بابل، وجلسوا في الباب الأوسط “نرجل شراصر رئيس المجوس” (إر 39: 3و 13).
ويري البعض أن الكلمة الكادية المستخدمة هنا وهي “رب موجي” معناها “أمير عظيم”. وكان الفرس والماديون والبابليون يستخدمون كلمة “مجوس” للدلالة علي الكهنة والحكماء. وكان المفروض أنهم رجال حكماء ماهرون في معرفة الأسرار، تلك المعرفة التي نشأت منذ عصور قديمة في مصر الفرعونية، وانتقلت إلي كلديا وبابل.
وكان المجوس ينقسمون إلي خمس فئات: “الهارتوميم” (Hartummim) أي مفسرو الكتابات المقدسة وقارئو العلاقات. والأشافيم” (Ashaphim) وهم قارئو الأفكار أو مستحضرو الأرواح. و”الميكاشفيم” (Mekashephim) وهم طاردوا الأرواح الشريرة والسحرة، و”الجوزريم” (Gozerim) وهم قارئو النجوم وعلماء الفلك، و “الكاديم” وهم الكلدانيون (في أضيق معاني الكلمة).
وكان المجوس يحسبون بين المنجمين، أي الذين يتنبأون عن الأحداث بقراءة النجوم. ونقرأ عن دانيال وأصحابه، إنهم “في كل أمر حكمة فهم الذين سألهم عنه الملك، وجدهم عشرة أضعاف فوق كل المجوس والسحرة الذين في كل مملكته” (دانيال 1: 20). وقد جعل نبوخذ نصر دانيال “كبير المجوس والسحرة والكلدانيين والمنجمين. من حيث إن روحاً فاضلة وتعبير الأحلام، وتبين ألغاز وحل عقد، وجدت في دانيال” (دانيال 5: 11و 12).
